• BASKET-BALLPRO BCLERMONT - LE PORTEL - Le Portel en Auvergne, pour poursuivre la bonne dynamique

de suite au front avec un périlleux déplacement à Clermont-Ferrand, ce soir. Si l'équipe est en confiance, elle devra cependant se méfier du quatuor Ingram-Bing-Bucknor-Gradit.

À peine le temps de savourer leur match carnavalesque que la dure loi du championnat et l'enchaînement des matches obligent les Portelois à reprendre la route pour un long et périlleux déplacement en Auvergne ce soir. Si Clermont-Ferrand, que beaucoup voyaient plus haut en début de saison, reste sur une défaite sur le parquet de Charleville (88-80), les hommes de Régis Racine n'en demeurent pas moins redoutables, comme le prouve leur récente victoire contre Aix-Maurienne (95-91) à domicile.

Ingram, maître à jouer

Les Stellistes vont également affronter une formation totalement différente du match aller (victoire 84-72). Ingram et Gradit sont en effet arrivés et ont totalement changé la physionomie de l'équipe. « Ingram, c'est vraiment un très fort meneur capable de scorer, driver et passer, explique l'entraîneur portelois, Cédric Binauld. Il a complètement modifié leur attaque et redonné une grande dimension à Bing, qui n'est plus obligé de créer les choses seul. » Au poste d'arrière, Gradit, ancien pensionnaire de l'équipe de France, a tout de suite trouvé ses marques (14 points, 3,2 rebonds et 2,8 passes). « Et puis, sur le poste 3-4, il y a quelqu'un de bien connu au Portel avec Jermaine Bucknor qui est certainement l'un des meilleurs attaquants de la division à son poste. » Un cinq majeur très riche donc, complété par Ouattara, tandis que derrière, on trouve des joueurs de devoir, à l'image de Guichard, spécialisé dans les missions défensives.

Une fois de plus, le contrôle du tempo du match sera une donnée-clé face à l'une des meilleures attaques du championnat (près de 80 points en moyenne) mais plus lâche de l'autre côté du parquet. « Clermont a un style de jeu avec beaucoup de possession, donc davantage de possibilités de marquer pour l'adversaire. Mais pour les avoir vus en vidéo, je les trouve très athlétiques. Ils mettent beaucoup d'énergie en défense. » Cette énergie peut être, d'ailleurs, une donnée clé lors de ces matches rapprochés. D'autant que Clermont a joué samedi et a donc 24 h de récupération en moins que les Portelois. Qui se déplacent eux en pleine confiance après leurs deux dernières sorties. À noter que David Weber sera aligné ce soir, malgré son choc reçu au nez vendredi. • H. C.

CLERMONT : Selmani, Guichard, Bing, Traoré, Sy, Ouattara, Gradit, Bucknor, Ingram.

ESSM : Taylor, Chery, Ludon, Choquet, Sencanski, Leburgue, Le Pellec, Wyatte, Weber, Simmons.